Questo numero è interamente dedicato alla seconda Conferenza dei nostri addetti ed esperti scientifici e tecnologici che operano all’estero, svoltasi il 18 e il 19 dicembre a Roma, nella sede del Ministero degli affari esteri. Desideriamo ringraziare vivamente l’ambasciatore Francesco Aloisi de Larderel, responsabile della Direzione generale per la promozione e la cooperazione culturale, di aver permesso a tutti i nostri allievi di partecipare ai lavori, insieme con i docenti tutor.
E’ stata un’esperienza di straordinario interesse dal punto didattico e professionale, perché questo incontro di elevato valore sociale e culturale, ci ha consentito di ascoltare i rappresentanti dei maggiori enti di ricerca e del mondo imprenditoriale e politico, che hanno fatto il punto sullo stato della ricerca in Italia e sugli aspetti più complessi e controversi di cooperazione internazionale.
L’attività scientifica e le acquisizioni tecnologiche  sono diventate espressione dell’intelligenza universale, con il superamento dei limiti artificiali dei confini geopolitici. Per questa ragione fondamentale è convinzione unanime che occorre promuovere una strategia internazionale della ricerca scientifica e tecnologica, teorica e applicativa.
Ne stiamo parlando da una quindicina d’anni, cioè da quando gli addetti scientifici hanno cominciato il loro lavoro di ‘osservatori’ e di ‘ambasciatori’ all’estero della nostra ricerca. Attualmente sono attivi nelle nostre ambasciate di 24 paesi, ma attendono ancora un più sicuro quadro normativo che precisi meglio ruolo e funzioni, efficienza e utilità. Non c’è da perdere tempo perché l’Italia è al quart’ultimo posto per innovazione (seguita da Grecia, Portogallo e Russia) come risulta dalla classifica pubblicata sul Corriere della Sera del 7 gennaio 2003.
Senza ricerca scientifica (formazione, specializzazione, aggiornamento permanente) non potrà esserci innovazione tecnologica che determina brevetti, prodotti e servizi, alla base della collaborazione o competizione internazionale, che – a sua volta – porta allo sviluppo e al progresso economico, sociale e culturale. Ricordiamoci che, come dimostrò sin dall’inizio del diciassettesimo secolo l’inglese Francis Bacon, fondatore insieme con Galileo Galilei della scienza moderna e del metodo sperimentale: ‘Scientia est potentia’.