Roma 20 luglio 2002
Il Ministero della Salute ha iniziato la distribuzione gratuita e capillare a tutti i medici, i farmacisti e gli infermieri della prima edizione della Guida all’uso dei farmaci, tratta dal British National Formulary (BNF), il prontuario commentato più conosciuto e apprezzato a livello internazionale. Stampato in 400mila copie, il volume di 635 pagine più la prefazione ha richiesto un anno e mezzo di lavoro sotto la direzione scientifica della Direzione generale per la valutazione dei medicinali e la farmacovigilanza. 
Come sottolineato dal Ministro della Salute Girolamo Sirchia, l’Italia è il primo Paese in Europa a distribuire una guida commentata all’uso dei farmaci. Questa iniziativa testimonia l’impegno del Ministero nel settore dell’informazione scientifica, indipendente e di alto livello, e si inquadra in un disegno organico per favorire l’appropriatezza e la formazione continua degli operatori sanitari. Rappresenta, inoltre, un contributo rilevante ai fini di un corretto impiego dei medicinali, che costituisce un obiettivo strategico dello Schema di Piano sanitario nazionale 2002-2004.
La Guida all’uso dei farmaci ribalta il percorso usuale dell’informazione scientifica, fortemente orientata ai nomi commerciali e ai marchi, partendo dalle categorie terapeutiche e dai principi attivi per arrivare ai prodotti disponibili e alle confezioni presenti sul mercato.  Ciascun capitolo è preceduto da una introduzione e per  ciascun principio attivo vengono riportate le indicazioni, le avvertenze, le controindicazioni, gli effetti indesiderati, la posologia, i nomi commerciali, la confezione, il prezzo e la classe di rimborsabilità.  E’ previsto un aggiornamento semestrale del volume.
La pubblicazione della Guida all’uso dei farmaci segue la realizzazione e diffusione del nuovo Bollettino di informazione sui farmaci (Bif), disponibile anche in rete (www.ministerosalute.it), e della versione italiana di Clinical evidence, presentata alla fine dell’anno scorso, oltre che del Prontuario dei farmaci del Servizio sanitario nazionale.