Il Fondo per la ricerca, l'1% del Fondo sanitario nazionale, ammonterà per il 2000 a 489,5 miliardi di lire, 40 in più rispetto al '99. 
Di questi, 345 miliardi finanzieranno la ricerca corrente degli IRCCS (Istituti di ricovero e cura a carattere scientifico). 
Lo ha annunciato il ministro della Sanità, Umberto Veronesi, che ha incontrato i presidenti, i commissari straordinari e i direttori scientifici degli IRCCS. 
“La riforma degli IRCCS - ribadisce Veronesi - è una delle priorità che mi sono posto per rilanciarne il ruolo come cardine della ricerca biomedica, una priorità assoluta per un Paese che vuole essere al passo con l'Europa.” 

Del Fondo per la ricerca, 26 miliardi di lire andranno agli Istituto Zooprofilattici, 10 all'Ispesl e 12 all'Istituto Superiore di Sanità.
Novanta miliardi verranno messi a disposizione della ricerca finalizzata a obiettivi in campo biomedico e dei servizi sanitari, mentre l'Agenzia per i servizi sanitari regionali usufruirà di un finanziamento di 5 miliardi.
''Un nuovo impulso alla ricerca italiana - commenta il ministro - che mira a recuperare quelle intelligenze e quelle professionalita che, finora, non hanno trovato nel nostro Paese un supporto alla propria attività''. 

Fra gli impegni prioritari di Veronesi, la riorganizzazione e il rilancio degli IRCCS. Il ministero si propone di concludere entro giugno l'iter del disegno di legge per il riordino degli Istituti di ricerca e cura, migliorato da correttivi ed emendamenti che attualizzano il testo 'fermo' da alcuni anni in Parlamento.
Secondo le intenzioni di Veronesi, gli IRCCS dovrebbero trasformarsi in Istituti nazionali di ricerca biomedica, per sottolineare la peculiarità dell'attività di ricerca e l'immediata applicazione dei risultati scientifici ottenuti, trasformandoli in soluzioni terapeutiche per i pazienti.
Il ministro vorrebbe privilegiare la monotematicità  per elevarne il livello qualitativo. 
Fra i 'punti di debolezza' dell'attuale rete degli IRCCS. che dovrebbero essere superati con la nuova legge, la disomogeneità della branche mediche, lo squilibrio territoriale a favore del Centro-nord e la scarsa collaborazione con le università. 
“Una mancanza di sinergia - sottolinea Veronesi - che potrebbe essere risolta con l'attivazione in tempi brevi di un'Agenzia che raccordi il lavoro del Cnr, degli Irccs e delle universita'''.
Fra i programmi del ministero, infine, il riordino delle procedure legate al controllo e alla cura della riabilitazione.